由中国科学院近代物理研究所负责建设的IP-SAFE项目的加速器装置主体，日前在兰州新区顺利完成合拢安装。IP-SAFE是国际首台基于超导直线加速器的阿尔法医用同位素量产示范装置，其建成将为破解我国高端医用同位素长期依赖进口的局面发挥关键作用。
记者跟随近代物理所研究员、IP-SAFE项目常务副经理孙良亭的脚步，实地探访这台大科学装置的独特奥秘。
孙良亭介绍，在先进放疗领域，靶向阿尔法（α）治疗同位素及其药物在治疗癌症方面具有安全、精准、有效的特性，是放射性核素治疗领域的研究热点。欧美已经进入临床应用研究阶段，但受工艺复杂、产量低等因素的制约，目前在全世界属于奇缺药物，无法满足大规模临床需求。我国靶向阿尔法治疗同位素主要依赖进口，长期面临着短供、断供的问题。
孙良亭告诉记者，项目研究团队掌握并突破了连续波超导离子直线加速器关键技术，自主设计、研发并验证了高功率同位素反应靶、同位素化学分离等核心技术，在此基础上创新性提出了基于强流加速的α-同位素规模化量产技术路线，并在兰州新区布局建设“基于百千瓦质子超导直线加速器的精准放疗α-同位素药物研发平台（IP-SAFE）”。
这种治疗癌症的技术，与近代物理所培育的“重离子治癌”技术有什么不同？孙良亭介绍，重离子治疗癌症是利用加速产生的高能重离子作用于病灶，针对实体肿瘤的效果比较好。α发射同位素药物治疗则是借助α同位素的高线性能量传递与短射程优势，采用靶向性定点清除来杀死癌细胞，对弥散性和术后扩散性肿瘤更能发挥作用。
“IP-SAFE项目是近代物理所长期基础研究和先进技术研究结合的产物，也是推动大科学装置成果转化、服务人民生命健康的又一重要进展。”近代物理所相关负责人说，项目全面完成后，将有力提升我国核医学诊疗水平，为我国生物医药产业的发展注入新的动力。